Strategia al video poker: tabelle dei pagamenti, ritorni e ordine di tenuta del Jacks or Better

Il video poker sembra una slot machine, ma si gioca come un gioco di carte a probabilità fisse. Ricevi cinque carte da un mazzo appena mescolato, scegli quali tenere e ne cambi le altre una sola volta. Poiché il mazzo è noto e i pagamenti sono stampati sullo schermo, il ritorno di lungo periodo di ogni tabella dei pagamenti si può calcolare con esattezza, e così pure la decisione migliore per ogni mano.

Questo rende due aspetti più importanti di qualsiasi altro: quale tabella dei pagamenti giochi e quanto segui fedelmente la strategia giusta per quella tabella. Questa guida li tratta entrambi, con un ordine di tenuta per il gioco più diffuso e uno sguardo onesto a quanto può oscillare qualsiasi sessione.

Come funzionano i ritorni del video poker

Ogni mano parte da un mazzo completo di 52 carte (53 con un jolly in alcuni giochi). La probabilità di ogni mano finale dipende dalle carte e da ciò che tieni, e la tabella dei pagamenti dice quanto paga ciascuna mano. Moltiplica le due cose, somma tutto e ottieni il ritorno del gioco: la quota di tutto il denaro puntato che torna ai giocatori nel lunghissimo periodo, presupponendo la decisione migliore su ogni mano.

Il ritorno ha quindi due componenti. La tabella dei pagamenti fissa il tetto: un gioco che paga di più per le mani comuni restituisce di più. La tua strategia decide quanto ti avvicini a quel tetto: ogni tenuta che non è la migliore costa un po'. I giochi online con licenza vengono distribuiti da un generatore di numeri casuali testato, quindi non c'è alcuno schema da leggere e nessuna mano «deve» uscire.

Il vantaggio del banco è semplicemente 100% meno il ritorno. Nel Jacks or Better 9/6 giocato alla perfezione è lo 0,46%, tra i più bassi del casinò, ma solo se entrambe le componenti sono corrette.

Come leggere una tabella dei pagamenti

La maggior parte dei giochi di video poker prende il nome da due righe della tabella dei pagamenti: quanto pagano full e colore per una moneta. «Jacks or Better 9/6» paga 9 per il full e 6 per il colore. Sono le righe che cambiano di più tra le versioni di un gioco, quindi sono il modo più rapido per confrontare due macchine. Ecco quanto spostano il Jacks or Better, con strategia ottimale e monete massime:

Passare dal 9/6 al 6/5 rende lo stesso gioco in media più di dieci volte più costoso. Gli altri giochi usano la stessa denominazione: il Bonus Poker 8/5 restituisce il 99,17% e il Bonus Poker 7/5 il 98,01%; il Double Double Bonus 9/6 restituisce il 98,98%. La nostra consultazione delle tabelle dei pagamenti del video poker riporta il ritorno pubblicato di ogni tabella per cui abbiamo trovato una fonte.

I ritorni presuppongono anche il numero massimo di monete. La scala reale paga 800 per moneta solo quando punti il massimo (di solito cinque monete, 4.000 in totale); con meno monete paga 250 per moneta, il che costa ben più di un punto percentuale di ritorno. Se cinque monete al tuo valore di moneta superano il tuo budget, scegli un valore di moneta più piccolo invece di giocare meno monete.

Jacks or Better 9/6: l'ordine di tenuta semplice

Guarda le tue cinque carte, scorri questo elenco e tieni la prima combinazione che hai. Tutto ciò che non tieni viene scartato. Una carta alta è un jack, una donna, un re o un asso; una coppia alta è una coppia di queste carte, che nel Jacks or Better paga alla pari.

1. Poker, scala colore o scala reale
2. Quattro carte per la scala reale
3. Tris, scala, colore o full
4. Quattro carte per la scala colore
5. Doppia coppia
6. Coppia alta (jack o superiore)
7. Tre carte per la scala reale
8. Quattro carte per il colore
9. Coppia bassa (dal 2 al 10)
10. Quattro carte per una scala aperta (aperta ai due lati, come 6-7-8-9)
11. Due carte alte dello stesso seme
12. Tre carte per la scala colore
13. Due carte alte di semi diversi (se ne hai più di due, tieni le due più basse)
14. Un 10 con un jack, una donna o un re dello stesso seme
15. Una carta alta
16. Scarta tutto e pesca cinque carte nuove

Questo elenco restituisce il 99,46% nel Jacks or Better 9/6, contro il 99,54% della strategia ottimale completa: la differenza è di circa una puntata totale ogni 1.178 mani. È pensato per la tabella 9/6. Gli altri giochi, in particolare il Deuces Wild e i giochi bonus, richiedono strategie proprie, e usare questa su di essi costa di più.

Errori comuni

• Tenere un kicker. Tenere un asso accanto a una coppia, o una carta alta accanto a un tris, riduce le probabilità di migliorare. Tieni solo la coppia o il tris.
• Preferire una coppia alta a quattro carte per la scala reale. Con J-Q-K-A dello stesso seme più un jack o un'altra carta abbinata, rompi la coppia: in questo gioco quattro carte per la scala reale valgono più di una coppia alta, e persino più di un colore o di una scala già fatti.
• Inseguire le scale interne. Quattro carte per una scala interna (come 5-6-8-9) non compaiono nell'elenco semplice; senza carte alte, conviene pescare cinque carte nuove.
• Tre carte alte di semi diversi: una semplificazione, non un errore. L'ordine di tenuta semplice tiene le due più basse di J-Q-K di semi diversi (jack e donna); la strategia ottimale completa per il 9/6 le tiene tutte e tre. La differenza è minima.
• Giocare meno monete su una tabella a monete massime. Il bonus della scala reale fa parte del ritorno pubblicato; senza di esso il gioco è peggiore di quanto suggerisca il nome.
• Giocare a sensazione su una buona tabella. Una tabella dei pagamenti forte giocata d'istinto può costare più di una tabella più debole giocata bene.

Varianza e budget di sessione

Un basso vantaggio del banco è una media su centinaia di migliaia di mani. Una quota consistente del ritorno nel Jacks or Better arriva dalla scala reale, che esce all'incirca una volta ogni 40.000 mani, quindi la maggior parte delle sessioni si chiude sotto la media e poche si chiudono ben sopra. Serie negative di cento mani o più sono normali.

Aiuta ragionare in puntate totali anziché in mani. Con cinque monete da 25 centesimi (1,25 $ a mano) e 600 mani all'ora, punti 750 $ all'ora. Al 99,54% il costo medio di quell'ora è di circa 3,45 $, ma una singola ora può facilmente chiudersi con 100 $ o più di perdita. Un gioco più veloce e monete più grandi aumentano sia il costo medio sia le oscillazioni.

• Scegli il valore della moneta in base al budget: un budget di sessione di almeno 200–300 puntate totali lascia al gioco spazio per oscillare.
• Fissa un limite di perdita e un limite di tempo prima di iniziare, e fermati quando raggiungi uno dei due.
• Non alzare la puntata per recuperare le perdite. La mano successiva ha le stesse probabilità della precedente.

La nostra guida alla gestione del bankroll spiega come dimensionare budget di sessione e puntata, e le stesse idee valgono per ogni gioco da casinò.

Che resti un intrattenimento

Il video poker premia il gioco attento, ma resta gioco d'azzardo: nel tempo il casinò trattiene una quota su quasi ogni tabella dei pagamenti, e nessuna strategia cambia le probabilità della prossima distribuzione. Gioca con denaro che puoi permetterti di perdere, fai delle pause e usa i limiti di deposito e le pause (time-out) offerti dal tuo casinò. Se vuoi verificare le tue abitudini, fai il nostro test di autovalutazione riservato; la nostra pagina sul gioco responsabile elenca forme di supporto gratuite e riservate, disponibili in qualsiasi momento.